В любом ресторане или баре в меню вы обязательно обнаружите список разнообразных фирменных напитков - алкогольных коктейлей. Предлагая посетителю множество красивых наименований, составители меню не всегда помнят о том, что не всё, что смешивается в бокале, можно назвать коктейлем.

Напитки которые состояли из многих компонентов употребляли в Древнем Китае ещё около 3000 лет назад. Тогда использовались охлажденные ягодные соки, некоторые из которых уже находились в стадии брожения. Следующим кто начал смешивать вина и соки между собой была Европа. Но первые настоящие коктейли и рождение коктейльной рецептуры обычно связывают с появлением новой культуры потребления напитков и определенным этапом экономического и социального развития общества.

Существует очень много историй и легенд рассказывающих о коктейлях. Но факты говорят, что впервые слово “коктейль” в современном понятии было упомянуто ещё в 1806 году: в бюллетене The Balance and Columbian Repository указывается объем производства “стимулирующих ликеров, состоящих из любых спиртных напитков с добавление сахара, воды и горькой настойки из трав”.

Что касается появления сладких, экзотических и неалкогольных-тонизирующих напитков – это уже история современности. Экзотические фруктовые коктейли, ароматизированные или фруктовые алкогольные, молочные шейки и безалкогольные коктейли появились в меню ресторанов и баров после окончания Первой Мировой Войны. Из США за океан коктейли массово хлынули в 1950-е годы (хотя известны и европейские коктейли). Американский сухой закон 1919-1933 годов привёл к экзотике и понижению градуса в коктейлях. Тогда желание американцев напиться в соседних государствах таких как Куба или Панама таким огромным, что дало рождение целой новой отрасли.
Специалисты говорят, что в Советском Союзе безалкогольные коктейли появились в эпоху правления Сталина (благодаря пристрастию вождя всех времен и народов к алкоголесодержащим травяным витаминным напиткам), а рядовые граждане узнали о них примерно в начале 1970х гг.
В России так и не обосновалось разделение коктейлей на “короткие” - “short drink” (крепкий алкогольный коктейль из 3-х и более алкогольных компонентов) и длинные - “long drink” (слабоалкогольный коктейль из 3-х и более компонентов, обязательно включавших безалкогольный напиток вроде колы или лимонада).